En la última década, la tecnología portátil ha ganado una tracción significativa, sobre todo los relojes inteligentes, que no son solo un accesorio, ya que pueden contribuir a recuperar la calma y monitorear señales de estrés en personas con trastorno de estrés postraumático (TEPT) en momentos de emergencia.
La evidencia científica actual muestra que estos dispositivos pueden detectar cambios fisiológicos vinculados a la activación emocional y ayudar a identificar momentos de reviviscencia, lo que mejora la respuesta terapéutica y el autoconocimiento del usuario.
Estos no son un tratamiento por sí solos, ya que funcionan como herramientas complementarias a la terapia y acompañamiento profesional.
¿Cómo pueden ayudar: monitorización y recuperación de la calma
Los relojes inteligentes utilizan sensores de frecuencia cardíaca, variabilidad cardíaca, movimiento y, en algunos casos, temperatura y oxígeno en sangre para estimar niveles de estrés físico y emocional.
En el contexto del TEPT, estos datos permiten detectar aumentos súbitos de la actividad del sistema nervioso que pueden coincidir con episodios de estrés, ansiedad o hipervigilancia, es decir, momentos en que la persona “vuelve” al trauma sin que lo haya provocado directamente.
Algunos dispositivos, como la pulsera BioWare estudiada por investigadores del MUSC Health, integran además cámara y micrófono para guiar al paciente en situaciones cotidianas y marcar los momentos exactos en que experimenta el trauma.
Esta función permite al equipo terapéutico trabajar con información objetiva sobre cuándo y cómo se desencadena la respuesta de estrés, lo que ha demostrado mejorar los resultados cuando se combina con tratamientos de exposición basados en evidencia.
¿Es cierto que ayudan a recuperar la calma: mecanismos y limitaciones
Esta afirmación es avalada por las funciones que tiene los dispositivos como:
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Alertas de estrés: avisos cuando los niveles de frecuencia cardíaca o variabilidad indican activación emocional elevada.
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Ejercicios de respiración guiada: rutinas de respiración lenta y profunda que reducen la activación fisiológica y promueven la calma.
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Seguimiento del sueño: el TEPT suele afectar el descanso; el monitoreo de patrones de sueño permite detectar alteraciones y ajustar estrategias de manejo.
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Historial de datos: tendencias de estrés y actividad que el usuario y su terapeuta pueden revisar para identificar patrones y desencadenantes.
Sin embargo, la evidencia disponible indica que el beneficio real se obtiene cuando los datos se usan en conjunto con terapia psicológica, especialmente enfoques como la terapia de exposición, la terapia cognitivo-conductual o tratamientos basados en trauma.
¿Qué recomiendan los expertos?
Ante este panorama los expertos recomiendan utilizarlo como complemento, no como tratamiento único: los dispositivos deben integrarse dentro de un plan terapéutico definido por un profesional, y no reemplazar la atención psicológica especializada.
Además, los datos de frecuencia cardíaca, sueño y estrés deben ser revisados y explicados por el terapeuta para evitar interpretaciones erróneas o ansiedad por los números.
También es importante acompañar este proceso con una dieta balanceada, evitando el consumo de alimentos que elevan está emoción, ejercitarse con regularidad y hacer yoga o meditar para elevar la sensación de bienestar.
Atención a la privacidad y límites tecnológicos: los datos sensibles deben protegerse, y el usuario debe saber que el dispositivo no puede detectar todos los aspectos del TEPT, como pensamientos intrusivos o disociación.
Cómo activar las funciones de bienestar en wearables
Para poner en marcha estas funciones es útil seguir una guía básica: primero, activa el monitoreo continuo de frecuencia cardíaca y variabilidad cardíaca en la configuración del reloj; luego, vincula tu dispositivo con una app de salud mental o de registro de estado de ánimo, y configura las alertas de estrés elevadas para que te notifiquen cuando tu nivel de activación supera un punto que defines.
Después, programa rutinas de respiración guiada o meditación que el dispositivo te proporcione automáticamente cuando detecte episodios de estrés alto, y asegúrate de que el sueño esté monitoreado para intervenir en patrones negativos.
Finalmente, revisa los datos de forma periódica con apoyo profesional, mantén protegida tu información y adapte cada paso a tus necesidades, horarios y nivel de confianza con la tecnología, ya que cada persona responde de manera diferente.
La tecnología, cuando se usa con sentido, no sustituye la presencia humana, sino que la acompaña.
