Cada vez es más común que una relación de pareja reúna dos nacionalidades, dos idiomas, dos culturas o, sencillamente, dos maneras bastante diferentes de entender cómo debería funcionar una familia. Las migraciones, los estudios en otros países, el trabajo remoto y la facilidad para conocer personas encualquier lugar del mundo han hecho que las parejas multiculturales formen parte de una realidad cada vez más cotidiana.
Y tienen algo fascinante porque enamorarte de alguien de otra cultura también puede ampliar tu propio mundo. Aparecen comidas, celebraciones, costumbres, palabras, música, lugares y maneras de mirar la vida que probablemente jamás habrían formado parte de tu historia. Hasta el sentido del humor puede expandirse cuando empiezas a comprender por qué algo que inicialmente te parecía incomprensible hace reír a toda la familia de tu pareja.
Pero las diferencias culturales también entran en la relación de maneras mucho menos evidentes. ¿Qué significa ser cariñoso? ¿Cuánto participa la familia extensa en las decisiones de la pareja? ¿Cómo se maneja el dinero? ¿Qué esperamos de un hombre o de una mujer? ¿Cómo celebramos las fiestas importantes? ¿Qué entendemos por respeto? ¿Cómo criamos a nuestros hijos? Incluso la manera de discutir está atravesada por lo que aprendimos: para alguien levantar la voz puede formar parte de una conversación intensa y para otra persona puede resultar profundamente agresivo.
Entonces ocurre algo interesante: aquello que interpretamos como un problema de personalidad puede ser, al menos en parte, una diferencia cultural. Comprender de dónde viene la conducta del otro ayuda a conversar sobre ella desde un lugar distinto. La meta tampoco consiste en decidir qué cultura tiene la razón, sino en construir una cultura propia de pareja que pueda integrar elementos de ambos.
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Las dos lenguas del mundo emocional
Cuando además existen dos idiomas, aparece otro desafío que merece especial atención. Hablar un segundo idioma con fluidez y poder expresar nuestro mundo emocional en él son habilidades diferentes. Puedes trabajar, estudiar, hacer compras y desenvolverte perfectamente en inglés y, sin embargo, descubrir durante una discusión que las palabras que necesitas aparecen primero en español. Hay emociones que aprendimos a nombrar en nuestra lengua materna. Hay matices, recuerdos, expresiones y formas de explicar una herida que pertenecen al idioma en el que crecimos. Decir “estoy triste” puede resultar sencillo; explicar exactamente qué ocurrió, por qué dolió, qué miedo despertó y qué necesitas de tu pareja puede requerir un vocabulario emocional mucho más complejo.
Esto también es importante cuando una pareja multicultural busca terapia. En la Clínica de la Pareja ofrecemos terapia de pareja bilingüe en español e inglés precisamente porque hemos encontrado esta necesidad con frecuencia. Poder comprender a ambos miembros de la pareja y permitir que, cuando lo necesiten, expresen determinadas experiencias en el idioma en el que encuentran mejor las palabras puede hacer una diferencia importante. Una sesión de terapia ya implica hablar de temas difíciles; encontrar las palabras para hacerlo también forma parte del proceso.
Construir una cultura propia de pareja
Las parejas multiculturales tienen el reto de conocerse más allá de lo evidente. Requieren curiosidad por la historia del otro y disposición para preguntar: ¿esto es importante para ti, para tu familia, para tu cultura o simplemente para ti? La respuesta puede sorprendernos.
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Y también tienen una oportunidad extraordinaria: construir deliberadamente una relación que tome elementos de dos mundos. Elegir qué tradiciones conservar, cuáles transformar, qué idioma hablar en casa, cómo criar, cómo celebrar, cómo relacionarse con ambas familias y qué nuevas costumbres crear juntos.
Al final, quizás esa sea una de las partes más bonitas de una pareja multicultural: además de construir una relación, construyen un pequeño mundo compartido en el que ambos necesitan poder reconocerse. Y para lograrlo, primero tienen que poder entenderse.
Atenea Anca en Redes Sociales: Instagram: @clinipareja | Web: www.clinipareja.com
